"ХАРАКТЕР" ЕРША

Территория обитания ерша очень обширна. Его можно встретить в бассейнах Балтийского, Азовского, Каспийского, Черного морей и Северного Ледовитого океана. Он отсутствует лишь в самых северных и самых южных водоемах, а также на Дальнем Востоке.
Ерш — небольшая донная, стайная рыба. Его длина не превышает 15—17 см, а средний вес — 25—50 г. При весе более 100 г он считается крупным.
Крупный ерш ловится в Западно-Сибирских и Приуральских озерах, в озерах Селигер и Чухломском, в прибрежных водах Финского залива под Санкт-Петербургом. В Подмосковье крупные ерши встречаются в озерах Круглом, Сенеже и Плещеевом. Ерша не спутаешь с другой рыбой. Растопырив свои острые плавники и «щеки», вооруженные колючками, он становится похожим скорее на какого-то колючего зверька, чем на рыбу. Видимо, способность так «взъерошиться» и стала причиной самого названия — ерш. Кстати, эта способность рыбы служит важнейшим и единственным средством защиты: даже щука отступает, встретив на пути частокол острейших шипов.
Внешне ерш напоминает окуня, однако передний колючий спинной плавник его неразрывно связан с задним, толстые колючки находятся и в заднепроходном плавнике; жаберные крышки (щеки) также усажены 11—12 острыми шипами. Глаза у ерша большие, навыкате, с мутно-лиловой, иногда синеватой радужиной. Спина серо-зеленая с темными пятнышками и точками, бока слегка желтоватые, брюхо беловатое.
В зависимости от цвета придонного грунта окраска ерша может изменяться. В реках и озерах с песчаным дном ерш всегда светлее, а в водоемах с илистым дном цвет его становится темно-зеленым. У ершей, обитающих в прудах, брюшко в большинстве случаев желтовато-серое, а тело густо покрыто слизью.
Ерш встречается в реках, на взморье, в озерах и проточных или ключевых прудах. Он не любит сильного течения и предпочитает реки или заливы, ямы со спокойным течением.
Ерш избегает солнечного света и теплой воды, а потому летом редко встречается на глубине менее двух метров, особенно крупный; у берега иногда эта рыба может попадаться и при небольшой глубине, если берег обрывист или идет уступами. Дело в том, что сильная волна и прибои, размывая его, обнажают червей и личинок. Отсюда существует мнение, что ерш любит мутную воду и что можно его приманивать, искусственно взбаламучивая воду. В проточных прудах ерш как рыба ночная или, точнее, сумеречная живет в ямах у тенистых берегов, но больше всего он любит держаться у плотин, свай и мостов, где находит тень, прохладу и пищу. Привлекает его сюда мотыль — личинки толкунчика, живущие в иле.
Нерест в средней полосе протекает в апреле—мае; на юго-западе — в марте, а на севере — в конце мая— июне. В озерах он мечет икру на песчано-глинистом грунте, на глубине, близ устьев впадающих речек; в реках — на мелких местах. Питается ерш червями, ракообразными, личинками насекомых, икра и молодь других рыб — тоже его излюбленная пища.

ЛОВЛЯ ЕРША

Ловить его можно круглый год, кроме периода нереста. По открытой воде весной, летом и осенью он хорошо клюет в тихие теплые дни, лучше — рано утром и вечером до наступления сумерек. Зимой ерш клюет в течение всего дня.
Весенний клев начинается после спада и просветления воды, в озерах — во второй половине мая. Весной и летом ерша ловят поплавочными удочками с леской 0,15—0,2 мм. Крючок № 3—4 при ловле на мотыля и № 4—5 — на червя. Поплавок небольшой, грузило — 1—2 дробинки № 7.
Клюет хорошо он и на мормышку между бревнами плотов, пристаней, вблизи кустов, коряг, пней и с лодки. Обычно он стоит вблизи дна. На реках ловят донками на навозного червя. Попадается на кусочки выползка или червя-железняка (они прочно держатся на крючке). При ловле на илистом грунте крючки привязывают выше грузила на поводке длиной 8— 10 см. При слабом клеве насадку медленно поднимают и опускают.
Весной, до наступления жаркой погоды, клев продолжается в течение всего дня, а в июле—августе — по ночам и ранним утром. С охлаждением воды ерш собирается в стаи на более глубоких местах. В водохранилищах, проточных прудах и озерах его лучше ловить с лодки на мормышку или зимней удочкой. Осенью, до ледостава, клев продолжается Почти до позднего вечера, с перерывом в середине дня.
Зимой ерш чаще попадается на глубоких местах со слабым течением. Хорошо берет на мормышку с насадкой из мотыля, глаза окуня или плотвы. Если ерша не удается обнаружить сразу, то можно поставить в разных лунках несколько поплавочных удочек. И там, где он попадется, ловить на мормышку. В конце зимы активный клев ерша наблюдается перед вскрытием озер и водохранилищ, причем в пасмурные дни он клюет весь день, а в ясные — только рано утром и вечером.
Ерш — хорошая насадка для ловли налима, судака, окуня и щуки.

А.